«La buena arquitectura mejora la vida de las personas»

Almudena de Benito es doctora arquitecta y fundadora de Chiquitectos y arquiDescubre. Su sólida formación y su trayectoria profesional se han desarrollado en ciudades como Madrid, Zaragoza, Viena y Venecia.

En 2011 dio un giro a su carrera para volcarse en la mediación cultural y la divulgación, buscando traducir la complejidad de la arquitectura y el urbanismo en experiencias comprensibles, lúdicas y transformadoras. Bajo esta premisa creó Chiquitectos, un proyecto lúdico y educativo para implicar a la infancia y la juventud con el entorno construido y el desarrollo sostenible; y más adelante, en 2024, arquiDescubre, un programa de talleres, recorridos y experiencias analógicas y digitales diseñados para la difusión de la cultura arquitectónica y dirigidos a un público no especializado.

Su labor como doctora arquitecta (Sobresaliente Cum Laude, UPM 2018) y docente investigadora en la Universidad Rey Juan Carlos le permite dotar a cada proyecto de una profunda base teórica. Su tesis doctoral, La infancia en casa (centrada en la transformación de los espacios domésticos), le ha otorgado una perspectiva única sobre cómo el entorno condiciona nuestra vida diaria.

Conversamos con Almudena de Benito, una profesional brillante, sobre divulgación, el valor de la observación y la capacidad de transformar la sociedad a través del diseño y la experiencia arquitectónica.

– ¿Qué es la arquitectura para ti y por qué decidiste que querías que fuera tu profesión?

Mi impresión es que lo que era para mí la arquitectura cuando empecé a estudiar no tiene nada que ver con lo que es ahora. La arquitectura es el arte de construir pero realmente en este momento la veo como “personas moviéndose por el espacio”.

Creo firmemente que la labor de nuestra profesión es mejorar la vida de las personas, pero cuando empecé a estudiar me atraía mucho la parte creativa y la cantidad de disciplinas distintas que comprende: matemáticas, física, dibujo, arte, historia…en mi opinión (al menos en el plan de estudios que cursé) faltan nociones de sociología, antropología, psicología y economía.

«La arquitectura es el arte de construir pero realmente en este momento la veo como “personas moviéndose por el espacio”».

«Creo firmemente que la labor de nuestra profesión es mejorar la vida de las personas»

– Has trabajado en diferentes estudios de arquitectura en España y en Viena, ¿cómo fue tu carrera profesional como arquitecta y qué recuerdas de ese periodo?

Tuve la suerte de irme de Erasmus a Venecia en cuarto de carrera y eso supuso un punto de inflexión en mi vida, una apertura al exterior. Estudiar fuera de España fue una experiencia muy enriquecedora, así que cuando acabé los estudios me fui con una beca a trabajar a Viena unos meses y allí tuve la suerte de colaborar en dos estudios increíbles haciendo maquetas con Kraus architect y concursos en Urbanfish architects con Manfred Berthold, también profesor, y con quien todavía estoy en contacto.

A la vuelta empezó una etapa de muchísimo trabajo y aprendizaje. Estuve tres años trabajando en un estudio bastante grande dedicado sobre todo al diseño interior de oficinas (3g office), fue mi primer contacto con la obra y lo recuerdo como el principio de una etapa de mucho crecimiento personal y profesional.

Después estuve en Prointec, una ingeniería -un cambio radical- pero a pie de obra aprendí muchísimo. Me encantaba, pero echaba de menos proyectar y empecé el doctorado en la ETSAM.

Volví a estudiar y después empecé en Vidal y asociados arquitectos donde estuve un año y medio viviendo en Zaragoza llevando la obra del aeropuerto.

Creo que ese periodo de mi vida ha sido uno de los mejores a todos los niveles, éramos un gran equipo y nos encantaba lo que hacíamos. Eran los años previos al estallido de la burbuja inmobiliaria, trabajábamos muchísimo pero con un entusiasmo infinito. Mantengo grandes amistades de esa época.

«Tuve la suerte de irme de Erasmus a Venecia en cuarto de carrera y eso supuso un punto de inflexión en mi vida, una apertura al exterior.»

«Estudiar fuera de España fue experiencia muy enriquecedora, así que cuando acabé los estudios me fui con una beca a trabajar a Viena unos meses y allí tuve la suerte de colaborar en dos estudios increíbles»

– En 2011 tu carrera profesional dio un giro muy importante: de proyectar edificios a ser mediadora sobre arquitectura. ¿Qué te llevó a este cambio y cómo fue la transición?

En 2009 nace mi hijo, tras un año de crianza quiero volver al mundo profesional, pero estamos en plena crisis. La lamentable situación de la arquitectura me provoca una reflexión profunda sobre todo lo sucedido, años construyendo al margen de la sociedad, sin tener en cuenta ni sus deseos, ni sus necesidades. La arquitectura condiciona nuestra vida pero tras el estallido de la burbuja, nuestro trabajo ya no se valora. ¿Cómo se podría resolver este problema? Decido empezar por la base, desde la infancia, y así surge Chiquitectos, un proyecto lúdico y educativo para acercar la arquitectura y el urbanismo a la infancia y a la juventud.

«La arquitectura condiciona nuestra vida pero tras el estallido de la burbuja, nuestro trabajo ya no se valora. ¿Cómo se podría resolver este problema?»

«Decido empezar por la base, desde la infancia, y así surge Chiquitectos, un proyecto lúdico y educativo para acercar la arquitectura y el urbanismo a la infancia y a la juventud.»

– Eres doctora arquitecta -con un sobresaliente cum laude– y tu tesis doctoral se tituló La infancia en casa: la transformación de los dispositivos espaciales domésticos vinculados a la niñez desde la Edad Media hasta la actualidad ¿Qué descubriste con la investigación?

La conclusión principal de la tesis es que, en cada momento de la historia, el trato que se le da a la infancia se refleja en la estructura arquitectónica de la casa. Toda esta investigación histórica de la aparición y posterior evolución del cuarto infantil, desde la Edad Media hasta la actualidad, me llevó a analizar las prácticas de crianza: el parto, la lactancia, el aprendizaje… y el mobiliario asociado a muchas de las actividades de la niñez. Para mí el gran descubrimiento ha sido que, a lo largo de la historia, los adultos siempre han tratado de impedir o controlar el movimiento de los bebés, primero con el fajado y luego con diferentes dispositivos como el andador, la trona, el parque…y ahora son las pantallas las que ejercen ese control sobre las niñas y los niños.

«La conclusión principal de la tesis es que, en cada momento de la historia, el trato que se le da a la infancia se refleja en la estructura arquitectónica de la casa.»

«Para mí el gran descubrimiento ha sido que, a lo largo de la historia, los adultos siempre han tratado de impedir o controlar el movimiento de los bebés»

– Eres fundadora de Chiquitectos, un proyecto educativo y lúdico con 15 años de trayectoria para despertar el interés de la infancia por la arquitectura, el entorno urbano y el diseño sostenible mediante talleres. ¿Cómo es para ti trabajar con niños y qué experiencias has tenido en estos años de trabajo?

Me apasiona trabajar con la infancia, ¡aprendo tanto! Me divierte mucho, es muy gratificante y a la vez, supone un gran reto. Tengo mil y una anécdotas de los talleres, cada participante te cuenta una historia y tenemos auténticos fans que participan en todas nuestras actividades desde hace años, eso me da mucha alegría. La buena arquitectura mejora la vida de las personas y si desde la infancia somos conscientes de por qué nos sentimos bien en un lugar, seremos capaces de exigir espacios de calidad. Esta es la base de Chiquitectos y del nuevo programa que acabamos de lanzar, arquiDescubre.

«La buena arquitectura mejora la vida de las personas y si desde la infancia somos conscientes de por qué nos sentimos bien en un lugar, seremos capaces de exigir espacios de calidad.»

«Esta es la base de Chiquitectos y del nuevo programa que acabamos de lanzar, arquiDescubre.»

Imágenes de los talleres de Chiquitectos – Fotos Ana Amado y Nathalie Michelot

– ¿En qué consiste arquiDescubre? ¿Cómo está enfocado el proyecto y qué acogida está teniendo?

arquiDescubre surge como un programa de difusión de la arquitectura para un público no especializado. Tras varios años realizando recorridos urbanos para adultos y talleres adaptados a la arquitectura de distintos edificios, lanzamos esta nueva iniciativa para un público más amplio y con mayor alcance. Ya no estamos centradas solamente en la infancia, sino que vamos un paso más allá. Está funcionando bastante bien porque tenemos el respaldo de años de experiencia, pero confío en que en 2027 se consolide definitivamente como referencia tal y como sucede con Chiquitectos, ¡estas cosas llevan su tiempo!

Fotos de los recorridos urbanos La Ciudad Productiva y La Ciudad de los Cuidados de arquiDescubre caminando. Fotos Berta Delgado

– ¿Con qué instituciones y empresas trabajáis habitualmente y qué colaboradores buscáis?

Hemos trabajado con muchísimos colegios y ayuntamientos, así como con numerosas fundaciones y museos. En estos últimos años hemos comenzado a colaborar en proyectos puntuales con empresas privadas, lo que nos ha permitido también innovar y diseñar dinámicas a medida. Ahora mismo tenemos proyectos con dos ministerios, el de Cultura y el de Vivienda y Agenda Urbana.

Respecto al equipo, el perfil mayoritario es el de profesionales de la arquitectura con experiencia docente, infantil o juvenil. La verdad es que en estos años las personas que han colaborado en Chiquitectos siempre han tenido otras inquietudes (la música, la danza, el canto, el teatro…) y eso creo que enriquece muchísimo nuestro trabajo; del mismo modo, el intercambio cultural nos aporta mucho: hemos tenido dos personas extranjeras en el equipo que han aportado puntos de vista muy distintos, me parece muy necesario.

– ¿Qué es lo que más te gusta de la mediación cultural en arquitectura y qué es lo más difícil de la profesión?

Me apasiona enseñar, porque esta acción va unida a aprender y esto es lo que hacemos nosotras, ocurre en las dos direcciones: quienes participan también nos enseñan y nosotras no dejamos de aprender en cada una de las actividades que hacemos.
Lo más complicado es sobrevivir en un mercado precario -el de la educación y la mediación lo es- y mucho. Es ahora cuando se están empezando a valorar las industrias culturales y creativas, pero todavía queda mucho por hacer para que realmente las empresas e instituciones se den cuenta del altísimo valor del trabajo creativo y los presupuestos sean acordes a él.

«Me apasiona enseñar, porque esta acción va unida a aprender y esto es lo que hacemos nosotras»

«ocurre en las dos direcciones: quienes participan también nos enseñan y nosotras no dejamos de aprender en cada una de las actividades que hacemos.»

– ¿Cómo es tu día a día en el trabajo?

Bastante variado, reuniones, proyectos nuevos, llamadas, mails y talleres a los que acudir, durante el curso voy dos tardes a dar clase a la URJC, ¡echo de menos tener más días solo para diseñar y pensar! Cada vez soy más consciente de la importancia de parar en lugar de ir apagando fuegos y, poco a poco, lo voy consiguiendo.

– Como emprendedora, ¿qué retos has superado de los que te sientes más orgullosa y qué metas te gustaría alcanzar?

Cuando miro hacia atrás -muchas veces se me olvida y me lo recuerdan otras personas- veo hasta dónde he llegado y la verdad es que sonrío. ¡Nunca me hubiera imaginado que Chiquitectos llegaría tan lejos! En muchas ocasiones me he sentido en la travesía del desierto, ha habido momentos muy complicados (la pandemia fue uno de ellos) pero aquí seguimos. Mi meta es seguir creciendo para llegar a más personas y continuar divirtiéndome y disfrutando con lo que hago.

«Cuando miro hacia atrás -muchas veces se me olvida y me lo recuerdan otras personas- veo hasta dónde he llegado y la verdad es que sonrío. ¡Nunca me hubiera imaginado que Chiquitectos llegaría tan lejos!»

«Mi meta es seguir creciendo para llegar a más personas y continuar divirtiéndome y disfrutando con lo que hago.»

– Y cuando no trabajas, ¿a qué dedicas el tiempo?

Adoro viajar y para mí es la única manera de parar de verdad. Cuando tienes tu propia empresa el problema es que el trabajo es infinito, siempre hay algo que hacer…y salir, aunque sea un día a la sierra de Madrid, me da la vida. Necesito recargar energía en la naturaleza, suelo decir que la mejor manera de empezar la semana es con un domingo montañero.

– Un deseo que te gustaría se hiciera realidad.

Uf, esa es una pregunta muy difícil y amplia, me centraré en mi labor…Me encantaría que la arquitectura formara parte de los programas educativos de los colegios, que se considerara una disciplina importante sobre la que es necesario tener conocimientos básicos.
Y ya puestos, también me gustaría que se valoraran de verdad los trabajos creativos y que las industrias culturales y creativas tengamos el lugar que nos merecemos en la sociedad.

«Me encantaría que la arquitectura formara parte de los programas educativos de los colegios, que se considerara una disciplina importante sobre la que es necesario tener conocimientos básicos.»

«me gustaría que se valoraran de verdad los trabajos creativos y que las industrias culturales y creativas tengamos el lugar que nos merecemos en la sociedad.»

Agradecimientos:

Espacio: La Casa de la Luz – SIMON

Vestuario: Marlota

Más información

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arquiDescubre caminando es un innovador programa de recorridos urbanos para explorar y conocer la ciudad a través del dibujo y del diálogo

arquiDescubre caminando propone conocer la arquitectura y el urbanismo de la ciudad con otra mirada, alejada del papel de las personas como espectadoras y de las visitas guiadas tradicionales, para celebrar la arquitectura como algo vivo y muy presente en nuestro día a día.

A través de dos recorridos que dialogan entre sí —La Ciudad Productiva y La Ciudad de los Cuidados— exploramos cómo los espacios que habitamos influyen en nuestras vidas. No solo caminamos, utilizamos el dibujo como una herramienta de conocimiento y análisis. Dibujando, los y las participantes se detienen, observan y descubren detalles, ritmos y proporciones que habitualmente pasan desapercibidos, generando una experiencia más consciente y participativa, recorriendo desde las grandes infraestructuras económicas, hasta los entornos cotidianos que sostienen el día a día.

Este programa es posible gracias al equipo de Chiquitectos y al Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana @viviendagob que, a través de la Secretaría General de Agenda Urbana, Vivienda y Arquitectura, promueve la difusión de la Línea de Subvenciones, poniendo en valor su impacto cultural, social y territorial y acercando sus resultados a profesionales, entidades y al público general.

La Ciudad Productiva

El recorrido La Ciudad Productiva se adentra en el corazón de AZCA y Nuevos Ministerios, dos de los principales núcleos de actividad política y económica de Madrid.
A lo largo del itinerario, los y las participantes transitan entre dos realidades que coexisten pero apenas se relacionan: los ministerios, con su escala monumental e institucional, y el complejo financiero de AZCA, actualmente en proceso de transformación.

A través del dibujo y del diálogo, el recorrido invita a reflexionar sobre la imagen de poder que proyecta esta arquitectura y cuestiones clave como la transición de la ciudad diseñada para el coche a los nuevos modelos de movilidad. El debate se amplía al ver en directo el impacto de estas decisiones urbanísticas en la vida cotidiana y en el uso del espacio público.
La ruta plantea una pregunta fundamental: ¿puede una ciudad pensada para producir generar también espacios para vivir?

Fechas del primer tramo de recorridos: 3,4, 17 y 18 de junio

Una sesión por día a las 10:00

Duración: 120 minutos

Fecha de apertura de inscripciones: 6 de mayo

Inscripciones aquí

Más información sobre el recorrido

La Ciudad de los Cuidados

La Ciudad de los Cuidados es un recorrido por el barrio de Ríos Rosas centrado en las infraestructuras que sostienen la vida diaria: viviendas, espacios públicos y equipamientos. Es una ruta complementaria a La Ciudad Productiva que también parte de Nuevos Ministerios

En este itinerario, que responde a la cuestión lanzada en el anterior, el dibujo se convierte en una herramienta para observar aspectos aparentemente invisibles: la escala de una plaza, el ancho de las aceras o la presencia —o ausencia— de vegetación y carriles bici. Esta observación se enriquece con una reflexión compartida en torno al urbanismo de género y el concepto de la ciudad de los 15 minutos.

El recorrido invita a identificar cómo el diseño urbano influye directamente en la conciliación, la autonomía y el bienestar de las personas, abriendo un espacio de debate sobre qué tipo de ciudad necesitamos y cómo la arquitectura puede convertirse en una herramienta de cuidado.

Fechas del primer tramo de recorridos: 20 y 21 de junio

Una sesión por día a las 10:00

Duración: 120 minutos

Fecha de apertura de inscripciones: 6 de mayo

Inscripciones aquí

Más información sobre el recorrido

Una invitación a detenerse y mirar la ciudad de otra manera

En un contexto marcado por la velocidad y la falta de tiempo, arquiDescubre caminando propone una pausa necesaria para observar, analizar y tomar conciencia de cómo la arquitectura y el urbanismo condicionan nuestra vida cotidiana.

Estos recorridos no solo ofrecen una nueva forma de explorar la ciudad, sino también una oportunidad para repensarla colectivamente.

Aquí puedes ver el vídeo de los recorridos:

Sobre arquiDescubre

Es un programa de difusión de la arquitectura para público de todas las edades que busca democratizar el conocimiento sobre el entorno construido, fomentando el pensamiento crítico y la curiosidad a través de experiencias participativas.

Aquí puedes ver el vídeo sobre arquiDescubre:

Más información:

Contacto: hola@arquidescubre.com
Web: arquiDescubre
RRSS: Instagram – Facebook – Twitter – LinkedIn – YouTube

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El Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana @viviendagob a través de la Secretaría General de Agenda Urbana, Vivienda y Arquitectura, promueve la difusión de la Línea de Subvenciones, poniendo en valor su impacto cultural, social y territorial y acercando sus resultados a profesionales, entidades y al público general.

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«Para mí crear es una necesidad»

Iria Martínez es artista visual, fotógrafa, escultora e interiorista. En su trabajo profundiza en el espacio, el volumen y la luz que atraviesa y transforma diferentes materiales con los que trabaja. Sus piezas se exponen tanto en ferias de arte contemporáneo como ARCO a muestras de diseño como Madrid Design Festival. Una obra reflexiva, abstracta y brillante, con diferentes lecturas y matices que replantea la forma desde el corazón de su propia materia.

Conversamos con esta artista con infinidad de recursos y múltiple evolución.

– Eres una persona creativa e interdisciplinar en el ámbito de las artes y el diseño, pero te licenciaste en Administración y Dirección de Empresas ¿en qué momento decidiste que querías desarrollar profesionalmente tu faceta creativa?

Siempre quise dedicarme a algo creativo, estaba entre Diseño de Moda, Historia del Arte o Arquitectura. Devoraba las revistas de moda, me fascinaban las fotografías de Peter Lindberg, Avedon o Tim Walker. Mis padres eran coleccionistas de arte y visitaba a menudo estudios de artistas y también acompañaba a mi madre a sus proyectos de decoración y reformas. Pero tuve bastante presión para que estudiara ADE ya que “tenía más salidas” y con el tiempo fui reconduciendo mi camino, como dicen “la cabra tira al monte” y para mí crear es una necesidad.

«tuve bastante presión para que estudiara ADE ya que «tenía más salidas»»

«con el tiempo fui reconduciendo mi camino»

– Desarrollas y combinas tres facetas profesionales: escultura, fotografía y interiorismo ¿cómo se relacionan y de qué manera trabajas en ellas en tu día a día?

En todas trabajo con el espacio y por mi forma de ser y crear, me ayuda poder moverme de un lado a otro libremente. Afortunadamente estamos viviendo un momento de mayor aceptación de lenguajes híbridos, y se van diluyendo las etiquetas entre disciplinas. Ahora podemos hablar de creadores y creadoras.
Los materiales que conozco y uso en interiorismo me permiten explorar en la escultura, empleando retales, muestras descatalogadas y reciclando.
En la escultura construyes en el espacio y eso me lleva a explorar composiciones y mezcla de materiales que luego puedo extrapolar los proyectos de interiorismo.

Y la fotografía es mi punto de partida, de referencia.

«Afortunadamente estamos viviendo un momento de mayor aceptación de lenguajes híbridos»

«se van diluyendo las etiquetas entre disciplinas»

– Te formaste como fotógrafa en EFTI en fotografía profesional, en fotografía de arquitectura y fotografía contemporánea, ¿cómo fue esta etapa para ti y cómo has desarrollado tu carrera como fotógrafa?

En EFTI, fueron dos etapas, una primera en la que tomé contacto con la parte más técnica de la fotografía, la postproducción, la iluminación. Y la etapa del Máster en la que era todo mucho más visceral, ahondar en uno mismo, un trabajo muy personal, una búsqueda interna para tener un punto de partida más integro desde el que crear. Esta etapa que me ayudó a reencontrarme con el collage y de ahí pasé a las 3 dimensiones de la escultura.

– Como interiorista ¿qué caracteriza tus diseños y qué buscas transmitir en ellos?

Como en todo mi trabajo hay una preocupación por la sostenibilidad, por el reciclaje y por la síntesis. En el estudio (Ramona Estudio), trabajamos proyectos residenciales, por lo que es muy importante conectar con los clientes para lograr un espacio lo más armonioso posible. También al igual que en mis esculturas, la iluminación es fundamental, quizás es lo que más cuesta que entiendan los clientes dentro de un proyecto, una buena iluminación lo cambia todo así como una mezcla de materiales bien estudiada.

«es muy importante conectar con los clientes para lograr un espacio lo más armonioso posible»

«una buena iluminación lo cambia todo»

– ¿Qué importancia tienen los biomateriales en tu trabajo y por qué decidiste especializarte en ellos?

Es algo en lo que estoy investigando desde el último año y medio. Primero necesitaba entender un poco cómo funcionan, cómo se trabajan, y desde ahí estoy buscando la manera de integrarlos en mis procesos.
Me resulta muy interesante la manera en la que se pueden construir con organismos vivos como el micelio. O la cantidad de materiales nuevos que salen a partir de desechos de agricultura como el mango o el plátano dando lugar a textiles súper interesantes.

«estoy buscando la manera de integrarlos en mis procesos»

«Me resulta muy interesante la manera en la que se pueden construir con organismos vivos»

– Tu obra ha evolucionado desde el collage hasta la escultura a través de diferentes técnicas y materiales ¿qué motiva la creación de cada pieza y cómo ha sido este camino?

Fue un proceso natural, empecé a incorporar materiales a los collages, Pvc, pequeños fragmentos de metacrilatos, mallas de pladur, tornillos. Trabajando siempre con imágenes. En un momento de exploración dejé la imagen y probé a usar solo los materiales, mezclando según sus texturas, colores o capacidad de reflejar la luz.
Hay una parte del proceso que viene marcada por la disponibilidad de materiales, lo que me encuentro en la calle, lo que me regalan, lo que recojo de reformas, al final la gente se acuerda de mí y me llaman para darme materiales que de otra manera terminarían en la basura. Y hay otra parte de que la marca el presupuesto disponible.

– ¿Cómo son los coleccionistas de tu obra?

Estoy muy contenta con las personas que adquieren mi obra. Siempre ha sido porque les ha movido un amor a primera vista. Y me hace mucha ilusión que me manden fotos de las piezas en sus casas, y saber todo lo que les gusta convivir con ellas.

«Siempre ha sido porque les ha movido un amor a primera vista»

«Me hace mucha ilusión que me manden fotos de las piezas en sus casas, y saber todo lo que les gusta convivir con ellas»

– Tus piezas se exponen en ferias de arte contemporáneo como ARCO o muestras de diseño como Madrid Design Festival ¿cómo te desenvuelves en ambos mundos y por qué tu obra encuentra su espacio en ambos?

Afortunadamente, como decía anteriormente, se están diluyendo las etiquetas. Ahora, el diseño, el arte y la artesanía, están experimentando lugares comunes, para mí esto es muy positivo.

– En tu obra, como has mencionado, el estudio de la luz y la sombra son fundamentales ¿de qué manera piensas en ella a la hora de crear?

La mezcla de materiales, sus opacidades y transparencias son primordiales cuando trabajo en mis piezas. Hay algo mágico en los reflejos cuando la luz las atraviesa y es la intención, que se expandan y que te atrapen, que vayan cambiando a lo largo del día.

«Hay algo mágico en los reflejos cuando la luz las atraviesa y es la intención»

«que se expandan y que te atrapen, que vayan cambiando a lo largo del día»

– Fundaste y gestionas el Estudio Naranja-Azul, un espacio de pensamiento creativo en Carabanchel ¿qué define a este estudio y cómo está siendo su trayectoria?

Los comienzos fueron complicados ya que coincidió con la pandemia. A pesar de ello, lo conseguimos mantener y ahora es un espacio con diferentes creadoras y creadores multidisciplinares. Abrimos el estudio varias veces al año e intentamos participar en eventos importantes como en Madrid Design Festival.

– Has recibido numerosas menciones y premios por tu trabajo ¿de cuáles te sientes más orgullosa?

La verdad es que estoy muy contenta de todo, y todas las oportunidades que he tenido y que valoren tu trabajo y guste es un lujo.

La oportunidad de exponer en ARCO invitada por Javier Díaz Guardiola en el stand de ABC Cultural el año pasado fue una gran experiencia.

– ¿Qué consejo darías a una persona que quisiera seguir tus pasos?

Que siga su intuición y dedique tiempo a escucharse y comprender dónde quiere ir, desde qué lugares quiere crear, que haga un ejercicio de honestidad consigo misma, y sobre todo que siga adelante a pesar de los miedos (que forman también parte del proceso).
Trabajar y trabajar mucho, en el estudio o el espacio que tenga cada uno, hay que dedicar tiempo. Encontrar ese lugar en el que estás seguro, que es solo tuyo, donde eres libre para experimentar.
Y rodearse de personas que te apoyen, respeten, ayuden y compartan.

«Que siga su intuición y dedique tiempo a escucharse»

«Rodearse de personas que te apoyen, respeten y te ayuden en el camino también es muy importante»

– ¿Cómo es tu tiempo cuando no trabajas?

Creo que parte de mí está creando todo el rato, absorbiendo información, colores, texturas,  la luz de un espacio, etc.  Y que todo nos influye y nos puede llegar a inspirar. 

Intento pasar más tiempo en la naturaleza huyendo del asfalto, estar con mi perra,  ir a un buen concierto de Rock o ver exposiciones de arte diseño allá por donde voy. 

– Un deseo que te gustaría se hiciera realidad

Poder seguir creando y vivir de ello el resto de mi vida.

«Poder seguir creando y vivir de ello el resto de mi vida»

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Fotografías y vídeo de obra (C) Iria Martínez

Las opiniones expresadas en las entrevistas son responsabilidad del/los entrevistado/s  y no necesariamente reflejan la opinión de YANMAG

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«La arquitectura ha fomentado mi curiosidad»

David García-Asenjo Llana es arquitecto, investigador, docente y divulgador. Como profesor asociado, imparte clases en la Universidad Rey Juan Carlos y Universidad de Alcalá donde trata de inculcar a sus alumnos un sentido práctico y crítico sobre la materia. Ha publicado Manifiesto arquitectónico paso a paso, un ensayo sobre la arquitectura contemporánea para entender cómo son los distintos proyectos que tenemos alrededor, como las iglesias que se encuentran en Madrid que le sirven de ejemplo y que nos invita a recorrer.

Como divulgador sobre arquitectura es conocido por su colaboración en Julia en la onda además de sus artículos en prensa. Conversamos con este profesional inteligente y amable que consigue despertar entre el público no especializado la curiosidad por cada aspecto de su disciplina.

– La arquitectura es tu profesión ¿cuándo comenzaste a interesarte por la disciplina?

Nunca la había considerado una opción. Me llamaban la atención algunos edificios modernos, pero no sabía nada de arquitectura moderna. A mediados del año en el que cursaba COU nos dieron una charla sobre opciones universitarias y vinieron al instituto varios ingenieros y un arquitecto. Me gustó mucho lo que nos contó, la mezcla de técnica y humanidades que compone la disciplina. Pero también me gustó mucho su actitud, muy relajado frente al envaramiento y seriedad de los ingenieros. Así que gracias a un arquitecto del que no he sabido el nombre estudié la carrera y me ayudó a cambiar mi mirada al mundo.

«me gustó mucho su actitud, muy relajado frente al envaramiento y seriedad de los ingenieros»

«gracias a un arquitecto del que no he sabido el nombre estudié la carrera y me ayudó a cambiar mi mirada al mundo»
 

– Eres arquitecto, y también investigador y docente de arquitectura ¿qué ha supuesto para ti personal y profesionalmente desarrollar tu mirada como arquitecto?

Bueno, es una profesión, y supongo, que como en todas, te organiza la cabeza de una determinada manera. En mi caso ha fomentado mi curiosidad, aunque lo ha ido haciendo a lo largo del tiempo, se va educando con el paso de los años. Creo que ahora estoy más atento a lo que ocurre en el campo de la arquitectura por mis labores como investigador y divulgador, pero todo parte del fomento de la curiosidad. También es cierto que es una profesión que ha sufrido una enorme evolución y que tuvo un parón brutal tras el estallido de la burbuja, que hizo que buscara vías alternativas a las que tradicionalmente habían sido las del arquitecto, el proyecto y la construcción de edificios. Luego la suerte ha influido en que todo haya ido encajando en una determinada forma de practicar la arquitectura. Formar parte del equipo de Julia en la onda es algo que no podía ni imaginar. Y gracias a
Gonzalo Torné estoy pudiendo desarrollar una línea de crítica y divulgación en forma de textos de la que estoy muy satisfecho.

«ahora estoy más atento a lo que ocurre en el campo de la arquitectura por mis labores como investigador y divulgador»

«es una profesión que ha sufrido una enorme evolución y que tuvo un parón brutal tras el estallido de la burbuja, que hizo que buscara vías alternativas»
 

– Vives en Jaén con tu familia y te desplazas frecuentemente a Madrid ¿qué contrastes encuentras entre los dos ritmos de vida y la arquitectura de sus ciudades?

Vivir fuera de Madrid cuando has crecido allí te hace echarla de menos, pese a ese ritmo devastador que tiene. Por cuestiones profesionales sientes que te pierdes muchas cosas al estar lejos, pero por suerte gracias a internet todo es más fácil.
Pero la tranquilidad de vivir en un pueblo como Martos, donde todo está cerca, es un cierto lujo. Todo es más cómodo, tiene otra escala más cercana, pero sí puedes notar que falta oferta cultural diversa. Aunque la verdad es que como vamos tan acelerados nos perderíamos la mayoría de las cosas que se programaran. Me las pierdo en Martos también.
 

– Colaboras con diferentes medios de comunicación como divulgador sobre arquitectura ¿qué buscas comunicar a las personas que te leen y te escuchan que no conocen en profundidad la materia? ¿hay muchas ideas equivocadas o prejuicios sobre los procesos de producción y construcción que no conocemos?

Aquí mi ejemplo es Patricia Gosálvez, que tenía una sección en la edición de Madrid de El País, Si los edificios hablasen, en la que contaba la historia que había detrás de muchas joyas de la arquitectura de un modo ameno y sin perder nada del rigor.
Mi intención es explicar de un modo sencillo cómo puede afectar la arquitectura a nuestra vida diaria. Por el modo en el que se diseñan los edificios y los espacios públicos y que pueden hacernos la vida mejor (o peor, si no pensamos en las personas como centro del espacio). Por su relación con las cuestiones económicas del día a día, al ofrecer alternativas para reducir el consumo energético de las viviendas. O explicando el modo de trabajar de algún arquitecto concreto o de las virtudes de un edificio determinado. Tengo que decir que me han ayudado mucho las indicaciones que me han ido dando Julia Otero y Carmen Juan sobre los temas que pueden interesar al público.
Hay varias ideas equivocadas sobre la arquitectura y la construcción, pero quizá la principal es que el arquitecto tiene que ser un artista que ponga su creatividad en el centro del proceso. Realmente se trata de un trabajo colectivo, con muchas personas que aportan al diseño y construcción de un edificio, y cuanto más rica sea la colaboración mejores serán los resultados. Aunque puede ser problema de los arquitectos no haber sabido transmitir esta idea, en parte porque nos hemos comunicado mal durante mucho tiempo. No hemos considerado necesario explicar nuestro trabajo, lo que nos ha hecho aparecer distantes, y desde hace un par de décadas, como un trámite molesto para poder construir un proyecto. En lugar de una figura que puede ayudar a mejorar ese proceso, somos un gasto, una tasa.
Por suerte, creo que esto ha cambiado, y desde hace años hay gente que comunica muy bien la arquitectura, como Anatxu Zabalbeascoa, Pedro Torrijos o Nuria Moliner. También me gustaría destacar el trabajo que hace Íñigo Picabea en RNE, atento siempre a la arquitectura desde un medio público. El hueco que ha hecho Julia en su programa creo que es un lujo, aunque hay gente en algunas ramas de la profesión que no lo entiende.

«Mi intención es explicar de un modo sencillo cómo puede afectar la arquitectura a nuestra vida diaria»

«La arquitectura es un trabajo colectivo, con muchas personas que aportan al diseño y construcción de un edificio, y cuanto más rica sea la colaboración mejores serán los resultados»
 

– Has publicado Manifiesto arquitectónico paso a paso, una investigación sobre el patrimonio arquitectónico moderno en Madrid a través de sus iglesias. Este libro es una parte de tu tesis ¿qué motivó el tema de tu investigación y cómo la desarrollaste? ¿de qué manera adaptaste estos capítulos de la tesis al libro que se ha publicado y por qué fueron las iglesias el centro de tu interés?
 
Seguramente el primer edificio moderno en el que me fijé, por el modo de estar construido, por sus materiales, por el espacio que proponía, era la iglesia de mi barrio, Moratalaz. No me había interesado nunca por estas iglesias más allá de esta curiosidad, pero cuando tenía que pensar en un tema para la tesis lo vi claro. Como no había estudiado mucho el tema no sabía que ya había otras tesis fantásticas.
Pero Ignacio Vicens, quizá el mayor experto en España, me dijo que había otras posibles miradas desde las que afrontar el trabajo, más centradas en el proceso de proyecto, y eso traté de hacer. La investigación creo que me quedó algo coja, faltó analizar proyectos importantes de algunas zonas de España a las que me costaba más desplazarme. El doctorado lo había tomado como una forma de mantener la cabeza activa, pero tenía que hacerlo en los huecos que dejaba el trabajo, y desde un pueblo situado en una cierta periferia, lo que dificultaba mucho los desplazamientos. Finalmente conseguí terminarla gracias al apoyo de mi mujer, así que tuvo un buen final. Muchas tesis se publican, pero no siempre es fácil convertirla en un libro atractivo. Pero en mi caso había una parte de la tesis que tenía posibilidades de desarrollarse de forma independiente, así me lo dijo un miembro del tribunal en el acto de defensa. Y gracias al impulso de la editorial y al apoyo generoso de los mecenas que participaron en la campaña de crowdfunding pude reelaborar esa parte de la tesis, quitando las cuestiones más académicas y acercándolo más a la divulgación. Creo que no se perdió rigor por el camino y que quedó un libro que tiene diversos niveles de lectura. He tenido la suerte de que haya sido bien acogido y que cada cierto tiempo me siga dando alegrías cuando alguien me envía una foto de una iglesia con el libro en primer plano.

«No me había interesado nunca por estas iglesias más allá de esta curiosidad, pero cuando tenía que pensar en un tema para la tesis lo vi claro»

«He tenido la suerte de que haya sido bien acogido y que cada cierto tiempo me siga dando alegrías cuando alguien me envía una foto de una iglesia con el libro en primer plano»

– Acabas de publicar un artículo en RA Revista de Arquitectura en colaboración con Alberto Ruiz sobre la casa que Camilo José Cela encargó a los arquitectos Ramón Vázquez Molezún y José Antonio Corrales ¿cómo desarrollasteis la investigación y qué fue lo que más os interesó de este caso?

Alberto es la persona gracias a la que estoy en la universidad, y trabajamos muy bien juntos. Nos llamaba la atención que una casa tan interesante dentro de la carrera de Corrales y Molezún apenas hubiera recibido atención. Estaba muy bien documentado todo su proceso de proyecto gracias a la información que existe en el Servicio Histórico del Colegio de Arquitectos de Madrid. En su momento Cela escribió un artículo sobre ella en la revista Arquitectura y lo compartimos en Twitter.

Nos escribieron desde la Fundación Cela para avisarnos de que la correspondencia entre el escritor y los arquitectos estaba archivada en la Fundación y la ponían a nuestra disposición. La leímos y vimos que había un trabajo interesante por hacer: contar todo el proceso desde el diálogo que se había establecido entre cliente y arquitectos documentado a través de las cartas. Nos permitía mirar a una parte del proceso que suele quedar oculta (no todos los clientes son escritores con incontinencia verbal y tienen a su disposición secretaria para enviar cartas casi a diario, al tiempo que las guardan con celo). Y estamos muy contentos del resultado, ha sido publicada en una buena revista académica pero al tiempo se pude leer como una historia sobre la construcción de una joya de la arquitectura española, con sus luces y sombras.

«Nos llamaba la atención que una casa tan interesante dentro de la carrera de Corrales y Molezún apenas hubiera recibido atención»

«vimos que había un trabajo interesante por hacer: contar todo el proceso desde el diálogo que se había establecido entre cliente y arquitectos documentado a través de las cartas»

– Como profesor universitario ¿qué asignaturas impartes y qué aporta tu experiencia profesional en activo?

Tengo una plaza de profesor asociado, que están pensadas para que gente experta en un campo concreto de la disciplina imparta una materia concreta. Empecé en 2018 en la Universidad Rey Juan Carlos impartiendo las asignaturas de Deontología, que trata de explicar el marco normativo en el que se desenvuelve la profesión del arquitecto, y Tasaciones y valoraciones, a lo que me había dedicado en los diez años anteriores. Se trata de enseñar a los alumnos y alumnas (que son mayoría) desde la teoría pero mostrando su aplicación real, con las implicaciones que tienen las cuestiones teóricas en el ejercicio de la profesión. Intento buscar ejemplos en prensa que muestren que todo lo que enseñamos en estas asignaturas tienen aplicación en el día a día. También para que comiencen a desarrollar un sentido crítico en la lectura de prensa, ya que no todo siempre es como nos lo cuentan y tienen un conocimiento que les ayuda a poner en cuestión cómo se transmiten los mensajes a través de los medios.
Desde enero de 2023 también tengo una plaza de profesor asociado en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Alcalá, en el área de Composición, y las materias aquí tienen que ver con la historia de la arquitectura y del arte. La experiencia profesional tradicional tiene menos aplicación práctica, aunque mi faceta divulgadora ayuda a intentar mostrar otras capacidades a la hora desarrollar los discursos con los que el alumnado tiene que explicar su trabajo. También colaboro en una asignatura sobre rehabilitación y gestión de patrimonio industrial, una faceta que cada vez va a cobrar más importancia y en la que los futuros profesionales tendrán un amplio cambio de trabajo, tanto en la realización de proyectos como en la concienciación a la sociedad de la necesidad de salvaguardar un patrimonio que ha ayudado a configurar las ciudades y las sociedades que han trabajado en sus instalaciones industriales.

«Intento buscar ejemplos en prensa que muestren que todo lo que enseñamos en estas asignaturas tienen aplicación en el día a día»

«También para que comiencen a desarrollar un sentido crítico en la lectura de prensa, ya que no todo siempre es como nos lo cuentan y tienen un conocimiento que les ayuda a poner en cuestión cómo se transmiten los mensajes a través de los medios.»

– ¿Qué proyectos has desarrollado como arquitecto y cómo ha influido tu faceta investigadora en ellos?

El momento en el que más proyectos pude realizar fue cuando acabé la carrera, antes de comenzar a investigar. Tuve la suerte de empezar a trabajar en el estudio de Horacio Fernández del Castillo y allí se estaban desarrollando proyectos muy interesantes, como el la rehabilitación del Mercado Central de Valencia. Pudimos ganar concursos que se habrían convertido en edificios importantes, creo, como el Museo Arqueológico de Valladolid, la rehabilitación de la sede de la CNMV en el Paseo de la Castellana o la rehabilitación del Teatro Lope de Vega en Valladolid, pero la crisis de 2008 hizo que se quedaran en un cajón. Aun así, aprendí un montón y fue una experiencia muy enriquecedora. El equipo humano era estupendo, creo que el buen ambiente que teníamos ayudaba a trabajar de una manera más fluida. Y sin pasar noches sin dormir, como ocurre en otros muchos estudios de arquitectura.

– ¿Qué consejo darías a una persona que quiera dedicarse profesionalmente a la arquitectura y la investigación?

Lo único que podría aconsejar es fomentar la curiosidad. Mantenerse despierto y abierto a las múltiples facetas en las que se puede desarrollar el trabajo. Se puede aprender de cualquier experiencia. Y como decía Belén Bermejo, “Yo siempre con Henry James, que decía: «Hay tres cosas importantes en la vida: la primera, ser amable; la segunda, serlo siempre; y la tercera, nunca dejar de serlo»”.

«Lo único que podría aconsejar es fomentar la curiosidad. Mantenerse despierto y abierto a las múltiples facetas en las que se puede desarrollar el trabajo»

«Se puede aprender de cualquier experiencia»

– ¿Qué proyectos te gustaría realizar en el futuro? 

Pues no te sabría decir. Me gustaría poder seguir creciendo poco a poco (aunque con casi 50 años esto pueda parecer un poco iluso). Mantenerme como hasta ahora, aunque consolidándome un poco en alguna de las diversas líneas que tengo abiertas.

– ¿Cómo es tu tiempo cuando no trabajas? 

Intento estar con mi mujer y mis hijos. Aunque con tantas cosas sobre la mesa a veces hay menos tiempo del que quisiera. Nos gusta viajar, aunque sin mucha presión para ver edificios o museos. Pese a que tengo que leer mucho para el trabajo del día a día, creo que me encantaría poder dedicarle mucho más tiempo.
 

– Un deseo que te gustaría se hiciera realidad

Que a mis hijos les vaya bien. Significaría que todo mejora un poco en el mundo.

«Que a mis hijos les vaya bien»

«Significaría que todo mejora un poco en el mundo»

Más información

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Manifiesto arquitectónico paso a paso

Cartas para un hogar. La casa de Camilo José Cela en Palma de Mallorca

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